النشا: مكون غذائي متعدد الاستخدامات وفوائد صحية متنوعة

النشا: تعريفه وأهم مصادره واستخداماته

النشا (Starch) هو نوع من الكربوهيدرات التي تتميز بتفاعلها الكيميائي والفيزيائي القابل للتعديل، ما يتيح استخدامها في مجموعة واسعة من التطبيقات الغذائية والصناعية. يتواجد النشا على شكل حبيبات بلورية ويُستخرج من الحبوب والجذور النباتية. يتكون النشا بشكل رئيسي من نوعين من الغلوكانات المتعددة: الأميلوز (Amylose) والأميلوبكتين (Amylopectin). وتختلف خصائص النشا مثل الشكل والحجم والمظهر العام حسب مصدره.

أبرز المصادر الطبيعية للنشا

1. نشا الذرة:
   • يُعتبر الأكثر شيوعاً في الأسواق.
   • يُستخدم في الصناعات الغذائية لزيادة السماكة والثبات والاحتفاظ بالماء.
   • يدخل في إنتاج الورق والمواد اللاصقة ومستحضرات التجميل.
   • مصنف كمنتج غذائي آمن من قِبل إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA).
2. نشا البطاطا:
   • يُستخرج من درنات البطاطا.
   • يُستخدم في الصناعات الغذائية لزيادة اللزوجة والقوام الهلامي.
3. نشا القمح:
   • يُستخرج أثناء تصنيع الغلوتين الحيوي أو من دقيق القمح مباشرة.
   • يُعد المصدر الرئيسي للنشا في أوروبا وأستراليا.
4. نشا الأرز:
   • يتميز بلونه الأبيض وملمسه الناعم.
   • يُستخدم في الصناعات الغذائية وكمصدر لإنتاج الإيثانول الحيوي.
   • مناسب للأشخاص الذين يعانون من الحساسية الغذائية.
5. نشا التابيوكا:
   • يُستخرج من جذور الكسافا.
   • يُستخدم في المنتجات الخالية من الغلوتين مثل المخبوزات والحلويات.

استخدامات النشا

• في الصناعات الغذائية:
  • يُستخدم كمادة مثخنة ومحافظة ومحسّنة للجودة في الشوربات، والصلصات، والحلويات، والمعكرونة، والمخبوزات.
• في الصناعات الدوائية:
  • يدخل في تصنيع الأدوية ومستحضرات التجميل.
• في الصناعات البتروكيماوية والزراعية:
  • يُستخدم في صناعة الورق، والغراء، وهندسة البترول.

فوائد النشا ومخاطره

الفوائد:

• يُساعد على زيادة الوزن للأشخاص الذين يعانون من نقص الوزن.
• يُستخدم كبديل طبيعي لبعض المواد الصناعية.
• آمن للاستهلاك حسب تصنيف إدارة الغذاء والدواء الأمريكية.

المخاطر:

• معالجة النشا أثناء تصنيعه تؤدي إلى فقدان العديد من العناصر الغذائية.
• الإفراط في تناوله قد يؤدي إلى زيادة الوزن وارتفاع السكر في الدم، ما قد يكون خطيراً للمصابين بالسكري أو مقدمات السكري.

القيمة الغذائية لبعض أنواع النشا (لكل 100 غرام):

ملخص المقال

النشا هو مصدر غذائي ووظيفي هام يُستخرج من عدة مصادر مثل الذرة، البطاطا، القمح، الأرز، والتابيوكا. يتميز النشا بخصائصه المتعددة التي تجعله عنصراً أساسياً في الصناعات الغذائية والدوائية والزراعية. ومع ذلك، يجب الحذر من الإفراط في استهلاكه لتجنب آثاره الجانبية مثل زيادة الوزن وارتفاع السكر في الدم.